Importas ir eksportas yra dvi pagrindinės tarptautinės prekybos sąvokos, susijusios su prekių ir paslaugų judėjimu tarp šalių.
- Importas: Importas – tai prekės ir paslaugos, kurias šalis perka iš užsienio šalių. Kai šalis perka produktus ar paslaugas iš kitos tautos ir įveža jas į savo sienas, šios prekės laikomos importu. Šios prekės ir paslaugos gaminamos kitose šalyse ir įvežamos siekiant patenkinti vidaus paklausą arba būti naudojamos vietinėje pramonėje. Importo pavyzdžiai yra užsienyje pagaminta elektronika, mašinos, žaliavos, drabužiai ir maisto prekės, kurios įvežamos į šalį vartojimo ar gamybos tikslais.
- Eksportas: Kita vertus, eksportas yra šalyje pagamintos ir užsienio rinkoms parduodamos prekės ir paslaugos. Kai šalis parduoda savo produktus ar paslaugas kitoms tautoms, šios prekės laikomos eksportu. Eksportas yra gyvybiškai svarbus šalies ekonomikos komponentas, nes jis generuoja pajamas ir sukuria darbo galimybių. Įprasti eksporto pavyzdžiai yra pagamintos prekės, žemės ūkio produktai, technologijos, paslaugos (pvz., turizmas ar konsultacijos) ir gamtos ištekliai, kurie siunčiami vartoti ar naudoti į kitas šalis.
Šalies importo ir eksporto balansas yra pagrindinis jos prekybos balanso rodiklis. Jei šalis eksportuoja daugiau prekių ir paslaugų nei importuoja, ji turi prekybos perteklių. Ir atvirkščiai, jei šalis importuoja daugiau nei eksportuoja, ji turi prekybos deficitą. Subalansuota prekyba atsiranda, kai šalies importas ir eksportas yra maždaug vienodi.
Tarptautinė prekyba vaidina svarbų vaidmenį pasaulio ekonomikoje, palengvindama keitimąsi prekėmis ir paslaugomis tarpvalstybiniu mastu ir skatindama ekonomikos augimą bei specializaciją tarp tautų. Vyriausybės dažnai reguliuoja importą ir eksportą taikydamos tarifus, prekybos susitarimus ir kitą prekybos politiką, kad apsaugotų vietinę pramonę, skatintų sąžiningą konkurenciją ir pasiektų ekonominius tikslus.